流行性乙型脑炎的地理分布(黄色部分为流行区)
- 传染源：主要来自于动物宿主，故为人畜共患的自然疫源性疾病。蚊虫、鸟类、蝙蝠、家畜均可感染。蚊虫可携带病毒过冬，并经卵传代，为重要储存宿主。由于猪的感染率极高(仔猪在流行季中感染率可接近100％)，病毒载量大，病毒血症持续时间长，猪的饲养面广，故为主要传染源。乙型脑炎病毒在猪间传染常早于人间传染1～2个月，故监测猪的感染率有助于预测人群的流行趋势。人感染乙型脑炎病毒后病毒载量少，病毒血症持续时间短，故感染者不是主要传染源。
- 传播途径：主要通过蚊虫叮咬传播；库蚊、伊蚊、按蚊中均有一些种可以传播本病，但是主要还是由库蚊来传播的，其中最主要的就是三带喙库蚊（三斑家蚊）为主要传播媒介。蚊虫叮咬宿主后，乙型脑炎病毒进入蚊虫体内繁殖，随后移行入唾液腺，大量分泌到唾液中，叮咬易感宿主时可导致传播。也可以通过性传播，研究者用感染了流行性乙脑的雄性野猪精液，给雌性野猪进行人工受精，结果雌性野猪也得了流行性乙脑。
- 易感人群：未感染过乙型脑炎病毒者普遍易感，但大多数为隐性感染(隐性感染/显性感染=300～2000)，发病者以轻型和普通型居多。存在持久感染后免疫。因为婴儿可从获得胎传抗体，成人常经历隐性感染而获得免疫力，故发病者多为2～6岁儿童。
- 流行病学特征：
- 主要流行区：东南亚、西太平洋地区。在中华人民共和国，除东北、青海、新疆、西藏外均有报道。
- 农村高于城市：主要是城市限制猪的饲养，而感染者不是主要传染源。
- 时间：与蚊虫数量相关，热带地区全年发生，亚热带和温带地区多为7～9月。
- 呈高度散发状态：因为隐性感染率高。同一家庭，甚至同一自然村同时出现两个病患的例子很少见。
